Matumaini ya Google kwa AI dhidi ya Ushindani wa OpenAI

Hofu ya Google na Matumaini ya Gemini

Licha ya mafanikio makubwa ya Google katika mwaka wa 2024, ikiwa ni pamoja na kupanda kwa hisa na kuwa kipenzi cha Wall Street, CEO wake, Sundar Pichai, alionyesha wasiwasi mkubwa mwishoni mwa mwaka. Katika mkutano wa kimkakati wa 2025, Pichai alisisitiza uharaka wa hali hiyo. Hii ni tofauti kabisa na hali ya awali ya mwaka ambapo hisa za Google zilifikia kiwango cha juu zaidi, thamani ya soko ilivuka dola trilioni 2, na biashara ya wingu ilikuwa ikikua kwa kasi.

Hofu ya Pichai inatokana hasa na ushindani katika uwanja wa akili bandia (AI). Tangu kuzinduliwa kwa ChatGPT, Microsoft, Meta, na makampuni mengine mapya yameanzisha bidhaa zao za AI, ambazo umaarufu wake unazidi kudhoofisha nafasi ya Google kama kiongozi katika utafutaji. Inakadiriwa kuwa sehemu ya Google katika soko la matangazo ya utafutaji itashuka chini ya 50% mwaka 2025, ambayo itakuwa mara ya kwanza katika zaidi ya muongo mmoja. Biashara ya utafutaji ni msingi wa Google, na kuyumba kwake bila shaka kumeathiri ari ya wafanyakazi, huku wengi wakilalamikia ukosefu wa uongozi wenye maono ndani ya kampuni.

Kukabiliana na changamoto hizi, Pichai alisema katika mkutano wa kimkakati kwamba 2025 itakuwa mwaka muhimu, na Google itazingatia zaidi maendeleo ya biashara ya AI. Alisisitiza kuwa lengo la Google ni kuunda matumizi mapya makubwa ya mtumiaji (to C), na matumaini haya yamewekwa kwa Gemini. Viongozi wanaamini kuwa Gemini ina uwezo wa kuwa programu inayofuata ya Google yenye watumiaji zaidi ya milioni 500. Kwa sasa, mfumo mkuu wa Gemini unatoa msaada kwa bidhaa zote za AI za Google, ikiwa ni pamoja na mfumo mwepesi wa Gemini Flash.

Kujibu maswali ya wafanyakazi kuhusu ChatGPT kuwa kielelezo cha akili bandia, Pichai alimkabidhi swali hilo kwa mwanzilishi mwenza wa DeepMind, Demis Hassabis. Hassabis alisema kuwa timu itaongeza kasi ya maendeleo ya programu ya Gemini, na akaelezea maono ya msaidizi wa jumla ambaye ataweza kufanya kazi bila mshono katika nyanja yoyote, hali yoyote, au kifaa chochote.

Kupunguza Wafanyakazi Ili Kufadhili Biashara ya AI

Katika nusu ya kwanza ya mwaka huu, maendeleo ya biashara ya AI ya Google hayakuwa mazuri.

Mnamo Februari, Google ilibadilisha jina la bidhaa yake kuu kutoka Bard kuwa Gemini, na kuzindua Imagen 2, lakini ilikumbwa na ukosoaji kutokana na makosa ya kihistoria, ambayo ilichukua miezi sita kurekebisha na kuizindua tena.

Mnamo Machi, mwanzilishi mwenza wa Google, Sergey Brin, alikiri "kufanya fujo" katika utengenezaji wa picha.

Mnamo Mei, uzinduzi wa AI Overview pia ulisababisha hisia kama hizo, ambapo bidhaa hiyo ilitoa majibu ya kipuuzi kwa swali la mtumiaji "ninapaswa kula mawe mangapi kwa siku."

Makosa haya yalifanya Google kuwa kichekesho katika biashara ya AI. Baada ya hayo, Google ilianza kufanya marekebisho ya kimuundo, na kupunguza wafanyakazi ilikuwa hatua muhimu. Kufikia mwisho wa robo ya tatu ya mwaka huu, jumla ya wafanyakazi wa Alphabet ilipungua kwa karibu 5% ikilinganishwa na mwisho wa 2022. Mkuu wa rasilimali watu alisema kuwa kupunguza wafanyakazi kulilenga kutoa fedha za kuendeleza biashara ya AI. Baada ya kupunguza wafanyakazi, fedha zilianza kuelekezwa zaidi kwenye idara za AI na DeepMind.

DeepMind na timu za AI zilikuwa na bajeti kubwa zaidi za usafiri na kuajiri, na baadhi ya wafanyakazi walihamishwa kutoka ofisi za zamani za ufukweni wa San Francisco na nafasi zao kuchukuliwa na timu zinazohusiana na AI. Kwa kuongeza, Google ilihamisha timu ya maendeleo ya programu ya Gemini AI kwenda idara ya DeepMind, iliyoongozwa na mkuu wa akili bandia, Demis Hassabis. Wafanyakazi walionyesha kufurahishwa na mabadiliko haya ya uongozi yaliyofanywa na Pichai.

Hata hivyo, ugawaji huu usio sawa ulisababisha kutoridhika katika idara nyingine. Mkuu wa rasilimali watu alisema kuwa katika mwaka mpya, kupunguza wafanyakazi kunaweza kuwa kikatili zaidi ili kuendeleza AI.

Mgogoro wa Udhibiti na Changamoto Nyingi

Mbali na AI, masuala ya udhibiti pia ni changamoto kubwa inayomkabili CEO wa Google, Sundar Pichai. Kadiri ushawishi wa Google unavyoongezeka, inakumbana na udhibiti mkali zaidi kuliko hapo awali.

Mnamo Agosti, jaji wa shirikisho aliamua kuwa Google ilikuwa na ukiritimba haramu katika soko la utafutaji.

Mnamo Oktoba, jaji wa Marekani alitoa amri ya kudumu ambayo ililazimisha Google kutoa njia mbadala za duka la programu la Google Play kwa simu za Android.

Mnamo Novemba, Idara ya Haki iliiomba Google kuachana na idara yake ya kivinjari cha mtandao cha Chrome, na kuishutumu kampuni hiyo kwa ukiritimba haramu katika teknolojia ya matangazo ya mtandaoni.

Kwa kuongeza, mamlaka ya udhibiti wa ushindani wa Uingereza pia ilitoa pingamizi dhidi ya mazoea ya teknolojia ya matangazo ya Google.

Pichai alisema katika mkutano wa kimkakati kwamba Google inakabiliwa na uchunguzi wa dunia nzima, ambao unatokana na ukubwa wake na mafanikio yake. Aliamini kuwa hii ni sehemu ya kile ambacho kinapaswa kupitia katika mwelekeo wa teknolojia yenye ushawishi mkubwa kwa jamii.

Kwa Google, 2025 itakuwa mwaka wa kuachilia matumaini katikati ya hatari. Katika pambano hili la makubwa ya teknolojia, kama Google itaweza kurejesha uongozi wake katika uwanja wa AI kwa kutumia Gemini, huku ikidumisha ukuaji chini ya shinikizo la udhibiti, itakuwa lengo la pamoja la jamii ya teknolojia ya kimataifa na wawekezaji. Jinsi Google itakavyoondoa mkwamo huu pia inasubiriwa kwa hamu.