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Anthropic Garante Avaliação de 2 Bilhões de Dólares e Ultrapassa a Rivalidade com a OpenAI em 2025
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A Anthropic, uma empresa de IA de apenas três anos, encontra-se num momento crucial. De acordo com o The Wall Street Journal, a empresa está a negociar uma ronda de financiamento de 2 mil milhões de dólares, o que elevará a sua avaliação para uns impressionantes 60 mil milhões de dólares, quase quadruplicando o valor de 16 mil milhões de dólares de há um ano. Esta avaliação coloca a Anthropic entre as cinco startups mais valiosas dos Estados Unidos, atrás da SpaceX, OpenAI, Stripe e Databricks.
Esta ronda de financiamento é liderada pela Lightspeed Venture Partners e, desde a sua fundação em 2021, a Anthropic já obteve mais de 11,3 mil milhões de dólares em financiamento de empresas de capital de risco como a Menlo Park Ventures e de gigantes tecnológicas como a Amazon, Google e Salesforce.
Recentemente, várias startups de IA notáveis receberam novas rondas de financiamento. Por exemplo, a xAI de Elon Musk concluiu uma ronda de financiamento de 6 mil milhões de dólares no mês passado, com uma avaliação entre 35 e 45 mil milhões de dólares. A OpenAI, por sua vez, angariou 6,6 mil milhões de dólares em financiamento em outubro, com uma avaliação de 157 mil milhões de dólares. É importante notar que, há apenas dois meses, a Anthropic recebeu um investimento de 4 mil milhões de dólares do seu principal parceiro, a Amazon.
Normalmente, as startups tornam-se públicas antes de atingirem avaliações de dezenas de milhares de milhões de dólares. No entanto, startups como a Anthropic, xAI e OpenAI, bem como gigantes tecnológicas como a Meta e o Google, estão a competir ferozmente para desenvolver modelos de IA, o que exige investimentos de milhares de milhões de dólares em formação e operações. Embora os investidores não esperem que estas startups sejam lucrativas a curto prazo, estão convencidos de que esta tecnologia poderá criar biliões de dólares em valor no futuro. Os dados da agência PitchBook confirmam isto: cerca de metade dos 209 mil milhões de dólares de investimento total de capital de risco nos EUA no ano passado foram para empresas de IA.
O que torna a Anthropic única
A Anthropic, com sede em São Francisco, foi fundada em 2021 por ex-funcionários da OpenAI, com uma ênfase particular na segurança da IA. No último ano, a empresa teve um desempenho tão bom como outras empresas de IA de topo e contratou vários funcionários da OpenAI.
A Anthropic aumentou os seus esforços de desenvolvimento no ano passado e, em outubro, anunciou que o seu agente de IA é capaz de utilizar computadores para realizar tarefas complexas como um humano. A sua nova capacidade de utilização do computador permite à tecnologia interpretar o que está no ecrã de um computador, selecionar botões, introduzir texto, navegar na web e executar tarefas através de qualquer software e navegação na web em tempo real.
O diretor científico da Anthropic, Jared Kaplan, numa entrevista à CNBC, afirmou que a ferramenta é capaz de "utilizar um computador da mesma forma que nós", observando que a ferramenta é capaz de executar tarefas que envolvem "dezenas ou mesmo centenas de passos". A Bloomberg noticiou que a OpenAI também planeia lançar uma funcionalidade semelhante em breve.
Além disso, em setembro, a Anthropic lançou o Claude Enterprise, o maior novo produto desde o lançamento do seu chatbot, concebido para empresas que procuram integrar tecnologias de IA. No início do ano passado, a Anthropic também lançou um modelo de IA mais potente, o Claude 3.5 Sonnet.
Para além dos avanços tecnológicos e de produtos, a Anthropic também demonstrou um forte desempenho nos mercados de capitais, rivalizando com a OpenAI.
Capacidade de financiamento rivaliza com a da OpenAI
Apesar dos dados impressionantes, a capacidade de "angariação de fundos" da Anthropic pode estar a ser subestimada. De acordo com informações recentes, a receita anualizada da Anthropic é de cerca de 875 milhões de dólares, com um rácio de avaliação/receita de cerca de 68,6x. Em comparação, a última avaliação da OpenAI é de 157 mil milhões de dólares, com uma receita projetada para 2024 de 3,7 mil milhões de dólares, resultando num rácio de avaliação/receita de cerca de 42,4x. O múltiplo de avaliação da Anthropic é significativamente superior ao da OpenAI, o que reflete as elevadas expectativas dos investidores relativamente ao seu potencial de crescimento futuro, particularmente no que diz respeito ao desempenho nos mercados empresariais e à inovação tecnológica. No entanto, isto também significa que a Anthropic precisa de provar a sustentabilidade do seu modelo de negócio no futuro.
O rácio de avaliação/receita anual da Anthropic é superior ao da OpenAI, com a elevada avaliação a refletir as elevadas expectativas do mercado relativamente ao seu potencial de crescimento futuro. Embora a sua receita anual seja atualmente inferior à da OpenAI, a sua rápida taxa de crescimento está a dar aos investidores confiança no seu desempenho futuro no mercado, o que está a impulsionar a avaliação da empresa.
A Anthropic foi fundada por antigos membros da equipa principal da OpenAI e tem uma forte base tecnológica e capacidade de inovação. O seu modelo de linguagem grande, Claude, é considerado um forte concorrente do ChatGPT e já demonstrou o potencial de superar a OpenAI em certas áreas técnicas. Esta vantagem tecnológica dá à Anthropic uma posição única na indústria da IA, atraindo a atenção de muitos investidores e apoio financeiro.
Além disso, a Anthropic recebeu investimentos substanciais de gigantes tecnológicos como o Google e a Amazon. O apoio destes investidores não só proporcionou à Anthropic financiamento suficiente, como também aumentou a confiança do mercado no seu desenvolvimento futuro. Por exemplo, a Amazon investiu 4 mil milhões de dólares na Anthropic em 2023, uma injeção maciça de capital que aumentou significativamente a avaliação da empresa.
A Anthropic também fez progressos significativos com clientes empresariais. Esta posição competitiva melhorada tornou os investidores mais otimistas em relação ao seu futuro desempenho no mercado, o que aumentou o seu rácio de avaliação/receita anual.
No entanto, uma elevada avaliação também significa um elevado risco. Esta pressão financeira pode ter um impacto no desenvolvimento a longo prazo da empresa e nos retornos dos investidores. Além disso, a indústria da IA é cada vez mais competitiva e a Anthropic precisa de inovar continuamente e melhorar o desempenho dos seus produtos para manter a sua posição de liderança no mercado.
A jornada de financiamento da Anthropic
O financiamento da Anthropic começou com uma ronda de financiamento da Série A de 124 milhões de dólares em maio de 2021, liderada pelo cofundador do Skype, Jaan Tallinn, com a participação de investidores como o cofundador do Facebook, Dustin Moskovitz. Em abril de 2022, a empresa concluiu uma ronda de financiamento da Série B de 580 milhões de dólares liderada pelo fundador da FTX, Sam Bankman-Fried, onde a FTX contribuiu com um total de 500 milhões de dólares, dando à FTX e à sua equipa de gestão cerca de 7,84% de participação.
2023 tornou-se um ano crucial para o desenvolvimento da Anthropic. Em fevereiro desse ano, o Google investiu 300 milhões de dólares e adquiriu cerca de 10% das ações, ao mesmo tempo que estabeleceu uma parceria de serviços em nuvem. Em maio, a empresa concluiu uma ronda de financiamento da Série C de 450 milhões de dólares, liderada pela Spark Capital, com a participação de outras instituições de investimento notáveis, como a Salesforce Ventures e a Zoom Ventures. Em 2024, a Amazon comprometeu-se a investir 4 mil milhões de dólares, levando a Anthropic a novas alturas de desenvolvimento. Atualmente, está a ser negociada uma ronda de financiamento da Série D de 2 mil milhões de dólares.
O investimento estratégico da Amazon
Entre os muitos investidores da Anthropic, a Amazon é, sem dúvida, a mais proeminente. O investimento da Amazon na Anthropic estabeleceu um recorde para o seu maior investimento externo da história e também fez da AWS o principal fornecedor de serviços em nuvem da Anthropic. Além disso, o modelo de IA Claude da Anthropic está disponível na plataforma Bedrock da AWS para os clientes utilizarem. Esta aposta ambiciosa ecoa o investimento da Microsoft na OpenAI.
A Anthropic e a Amazon exemplificam uma parceria estratégica, enquanto a parceria da OpenAI com a Microsoft é mais complexa. A Microsoft é o maior investidor da OpenAI, tendo investido cerca de 13 mil milhões de dólares e atuando como seu fornecedor exclusivo de serviços em nuvem. Os modelos avançados de IA da OpenAI são integrados em vários produtos da Microsoft, como os serviços em nuvem Azure e o pacote Office. No entanto, apesar da sua relação estreita, a Microsoft listou recentemente a OpenAI como concorrente no seu relatório anual, indicando que existe concorrência entre as duas empresas em algumas áreas.
À medida que a Anthropic se expande no mercado empresarial, as duas empresas poderão também enfrentar potenciais problemas de concorrência, como a competição por clientes e a relutância em divulgar os detalhes técnicos, como é o caso da OpenAI e da Microsoft.
O interlúdio da FTX
Para além da cooperação com gigantes, a jornada de financiamento da Anthropic também inclui um interlúdio com a bolsa de criptomoedas falida FTX. Em 2022, o fundador da FTX, Sam Bankman-Fried, decidiu investir 500 milhões de dólares na Anthropic. Em termos de retorno do investimento, este pode ser o investimento mais bem-sucedido da sua vida. No entanto, a história por detrás deste investimento não é gloriosa. Já afirmou no tribunal que desviou fundos de clientes da FTX para fazer este investimento e que não tinha intenção de devolver o dinheiro quando o tirou da FTX, mas sim apostar no sucesso.
O investimento da FTX na Anthropic foi, em tempos, visto como uma aposta importante na área da IA. No entanto, com a própria FTX mergulhada na falência, as suas participações na Anthropic tornaram-se o foco dos credores. A Anthropic, com a sua avaliação em alta, tornou-se a maior esperança da FTX para pagar as suas dívidas. Em 2024, a FTX obteve cerca de 1,3 mil milhões de dólares com a venda de ações da Anthropic, que foram adquiridas pela empresa de investimento de Abu Dhabi e por instituições como a G Squared e a Jane Street.
O caso da FTX não travou o ritmo de desenvolvimento da Anthropic. Ao introduzir gigantes tecnológicas como o Google e a Amazon como investidores estratégicos, a Anthropic não só dissipou os riscos potenciais, como também alcançou um rápido crescimento da avaliação. O salto de uma avaliação de 18 mil milhões de dólares para 60 mil milhões de dólares destaca o reconhecimento do mercado da sua força tecnológica e perspetivas de desenvolvimento.
Anthropic já não é discreta
No final de 2024, espera-se que a receita anualizada da Anthropic atinja 1 mil milhões de dólares, um aumento de 1100% em relação ao ano anterior. É importante notar que 85% desta receita provém de negócios de API, uma percentagem muito superior aos 27% da OpenAI, demonstrando a vantagem única da Anthropic em termos de serviços empresariais.
Na comunidade de programadores, o Claude é amplamente reconhecido pelas suas capacidades de codificação superiores. O Claude 3.5 Sonnet, lançado pela Anthropic este ano, teve um desempenho impressionante em vários testes técnicos, demonstrando capacidades de raciocínio ao nível de um estudante de pós-graduação e competências de programação ao nível de um programador sénior. Isto levou empresas, incluindo a Microsoft, a começarem a integrar o modelo Claude nos seus produtos.
Mais interessante é o foco da Anthropic na inovação da interação com a IA. A empresa lançou o Claude Artifacts, que permite aos utilizadores criar aplicações sem necessidade de programação, e o Computer Use, que permite aos utilizadores operar computadores como um ser humano, que não só foi bem recebido pelos programadores como também atraiu clientes empresariais tradicionais como a Panasonic, que planeia cooperar com a Anthropic para aumentar a percentagem de receita relacionada com a IA para 30% em dez anos.
Entretanto, à medida que o financiamento e a influência da Anthropic aumentam, a Anthropic parece também estar a mudar o seu estilo discreto, adotando uma abordagem mais ousada relativamente aos seus concorrentes. Em outubro do ano passado, após uma onda de partidas de executivos na OpenAI, incluindo a saída da diretora de tecnologia Mira Murati, os anúncios da Anthropic para a IA Claude começaram a aparecer no Aeroporto Internacional de São Francisco, com o slogan "The one without all the drama" (Aquele sem todo o drama), que era claramente provocador.
Esta mudança também se refletiu nas redes sociais, com os funcionários da Anthropic, que raramente participavam em guerras de palavras, a começarem a falar. A 5 de janeiro, Sam Altman publicou uma história de seis palavras no X: "near the singularity; unclear which side." (perto da singularidade; não está claro de que lado).
O responsável pelas relações com os programadores da Anthropic respondeu então de forma irónica: "claude claude claude; claude claude claude".
É como se uma pessoa contasse uma história complexa e simbólica e outra pessoa respondesse diretamente da forma mais simples: "O que é que estás a dizer? Estas seis palavras, os que sabem, sabem."
Estes sinais indicam que uma batalha de cabeça está a começar e que o confronto direto entre a Anthropic e a OpenAI poderá ser a história mais interessante da indústria da IA em 2025.