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グーグルのAI野望とOpenAI：危機感とGeminiへの期待
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グーグルの危機感とGeminiの希望
2024年、グーグルは業績と株価において目覚ましい成功を収め、ウォール街の寵児となりました。しかし、年末にはCEOのスンダー・ピチャイが従業員に対し、強い危機感を伝えたのです。2025年の戦略会議において、ピチャイは状況の緊迫性を強調しました。これは、今年初めにグーグルの株価が過去最高を記録し、時価総額が2兆ドルを突破、さらにクラウド事業が急速に成長したこととは対照的です。
ピチャイの危機感は、主に人工知能分野における競争激化に起因しています。ChatGPTの登場以来、マイクロソフト、Meta、その他のスタートアップ企業が独自のAI製品を相次いで発表し、これらのツールの普及は、グーグルが検索分野で築いてきた支配的地位を徐々に侵食し始めています。予測によると、グーグルの検索広告市場におけるシェアは2025年には50%を割り込むとされており、これは10年以上ぶりのことです。検索事業はグーグルの根幹であり、その揺らぎは従業員の士気に影響を与え、社内ネットワークでは、先見の明のあるリーダーシップの欠如を嘆く声も上がっています。
これらの課題に直面し、ピチャイは戦略会議で、2025年が重要な一年となり、グーグルはAI事業の発展にさらに注力すると述べました。彼は、グーグルの目標は、新たな大規模ユーザー向けのto Cアプリケーションを構築することであり、その希望がGeminiに託されていると強調しました。経営幹部は、Geminiがグーグルの次の5億人以上のユーザーを持つアプリケーションになることを期待しています。現在、Geminiの大規模言語モデルは、軽量モデルであるGemini Flashを含め、グーグルのすべてのAI製品を支えています。
従業員からの「ChatGPTが人工知能の代名詞になっている」という疑問に対し、ピチャイはDeepMindの共同創業者であるデミス・ハサビスにその問題を投げかけました。ハサビスは、チームがGeminiアプリケーションの開発を加速させ、あらゆる分野、あらゆるモード、あらゆるデバイスでシームレスに動作する汎用アシスタントのビジョンを描きました。
AI事業のための資金確保としての人員削減
今年上半期、グーグルのAI事業の進捗は順調とは言えませんでした。
2月には、グーグルは大規模言語モデル製品をBardからGeminiに改名し、Imagen 2を発表しましたが、過去の誤りにより批判を受け、再リリースには6ヶ月を要しました。
3月には、グーグルの共同創業者であるセルゲイ・ブリンが、画像生成の分野で「しくじった」と認めています。
5月には、AI Overviewの発表も同様の反響を呼び、ユーザーが「毎日何個の石を食べるべきか」と質問した際、荒唐無稽な回答をしました。
これらの失態により、グーグルはAI事業において嘲笑の的となりました。その後、グーグルは組織再編を開始し、人員削減が重要なステップとなりました。今年第3四半期末までに、Alphabetの従業員総数は2022年末から約5%減少しています。人事担当者は、人員削減はAI事業の発展のための資金を捻出するためだと述べています。人員削減後、資金は実際にAIおよびDeepMind部門に大きく傾斜しています。
DeepMindとAIチームは、より大きな出張および採用予算を持ち、一部の従業員はサンフランシスコのウォーターフロントオフィスから移動し、AI関連チームが取って代わっています。さらに、グーグルはGemini AIアプリケーションの開発チームをDeepMind部門に移管し、人工知能責任者であるデミス・ハサビスが指揮を執っています。従業員はピチャイのリーダーシップの変更を評価しています。
しかし、このような不平等な配分は、他の部門からの不満も招いています。人事担当者は、新しい一年には、AIを開発するために、人員削減がさらに厳しくなる可能性があると述べています。
規制の危機と四面楚歌
AIに加えて、規制の問題もグーグルCEOのスンダー・ピチャイが直面している大きな課題です。影響力の拡大に伴い、グーグルはこれまで以上に厳しい規制に直面しています。
8月には、連邦判事がグーグルが検索市場を不法に独占していると裁定しました。
10月には、米国の判事が、グーグルがAndroidスマートフォン向けにGoogle Playアプリストアの代替品を提供することを義務付ける永久差し止め命令を発行しました。
11月には、司法省がグーグルに対し、Chromeインターネットブラウザ部門の分離を要求し、同社がオンライン広告技術を不法に独占していると非難しました。
さらに、英国の競争規制当局も、グーグルの広告技術慣行に対して異議を唱えています。
ピチャイは戦略会議で、グーグルは世界中から監視されており、それはその規模と成功に起因すると述べました。彼は、これはテクノロジーが社会に大規模な影響を与える傾向の中で経験する必要がある一部だと考えています。
グーグルにとって、2025年は危機に満ちた中で野心を解き放つ一年となるでしょう。このテクノロジー巨頭間の競争において、グーグルがGeminiを頼りにAI分野のリーダーシップを取り戻し、同時に規制の圧力下で成長を維持できるかが、世界のテクノロジー業界と投資家が共に注目する焦点となります。グーグルがどのように現状を打破するのか、期待されます。