Anthropic、20億ドル調達で評価額600億ドルに到達、OpenAIとの競争激化へ

Anthropic、AI業界における新たなマイルストーンを達成

設立からわずか3年のAI企業、Anthropicが重要な転換期を迎えています。『ウォール・ストリート・ジャーナル』の報道によると、同社は20億ドル規模の資金調達を交渉中で、これにより評価額は驚異的な600億ドルに達する見込みです。これは1年前の160億ドルからほぼ4倍の増加となります。この評価額により、Anthropicはアメリカで最も評価額の高いスタートアップ企業トップ5にランクインし、SpaceX、OpenAI、Stripe、Databricksに次ぐ位置につけます。

この資金調達ラウンドはLightspeed Venture Partnersが主導しており、Anthropicは2021年の設立以来、Menlo Park Venturesなどのベンチャーキャピタルや、Amazon、Google、Salesforceなどのテクノロジー大手から113億ドル以上の資金を調達しています。

最近では、多くの著名なAIスタートアップ企業が新たな資金調達ラウンドを完了しています。例えば、イーロン・マスク氏のxAIは先月、60億ドルの資金調達を完了し、評価額は350億ドルから450億ドルの間とされています。また、OpenAIは10月に1570億ドルの評価額で66億ドルの資金を調達しました。注目すべきは、Anthropicがわずか2ヶ月前に主要パートナーであるAmazonから40億ドルの投資を受けたばかりであることです。

通常、スタートアップ企業は評価額が数百億ドルに達する前に上場します。しかし、Anthropic、xAI、OpenAIなどのスタートアップ企業や、Meta、Googleなどのテクノロジー大手は、AIモデルの開発で激しい競争を繰り広げており、そのために数十億ドルを訓練と運用に投入する必要があります。投資家はこれらのスタートアップ企業が短期的に利益を上げることを期待していませんが、この技術が将来的に数兆ドルの価値を生み出す可能性を確信しています。データ機関PitchBookのデータもこの点を裏付けており、昨年アメリカのベンチャーキャピタルが投資した総額2090億ドルのうち、約半分がAI企業に流れ込みました。

Anthropicの独自性

サンフランシスコに本社を置くAnthropicは、元OpenAIの従業員によって2021年に設立され、AIの安全性に特に重点を置いています。過去1年間で、同社は他のトップAI企業に引けを取らない成果を上げており、OpenAIから多くの従業員を引き抜いています。

Anthropicは昨年、開発に力を入れ、10月にはAIエージェントが人間のようにコンピューターを使用して複雑なタスクを完了できると発表しました。この新しいコンピューター使用能力により、技術はコンピューター画面上の内容を解釈し、ボタンを選択し、テキストを入力し、ウェブサイトを閲覧し、あらゆるソフトウェアとリアルタイムのウェブブラウジングを通じてタスクを実行できます。

Anthropicの最高科学責任者であるJared Kaplan氏はCNBCのインタビューで、このツールは「基本的に私たちと同じ方法でコンピューターを使用できる」と述べ、このツールが「数十、さらには数百のステップ」のタスクを完了できると指摘しました。ブルームバーグの報道によると、OpenAIも同様の機能を近いうちに導入する予定です。

さらに、Anthropicは9月にClaude Enterpriseをリリースしました。これはチャットボットの登場以来最大の新しい製品であり、AI技術の統合を求める企業向けに設計されています。昨年初めには、Anthropicはより強力なAIモデルであるClaude 3.5 Sonnetも発表しました。

技術と製品の継続的なブレークスルーに加えて、Anthropicは資本市場でもOpenAIに劣らない勢いを示しています。

OpenAIに匹敵する資金調達能力

データは良好ですが、Anthropicの「資金調達」能力は過小評価されている可能性があります。最新の情報によると、Anthropicの年換算収益は約8.75億ドルであり、評価額/収益比は約68.6倍に達しています。これに対し、OpenAIの最新の評価額は1570億ドルで、2024年の収益は37億ドルと予測されており、評価額/収益比は約42.4倍です。Anthropicの評価額倍数はOpenAIよりも大幅に高く、これは投資家が将来の成長の可能性、特に企業市場と技術革新の面でのパフォーマンスに高い期待を寄せていることを反映しています。しかし、これはAnthropicが将来的にビジネスモデルの持続可能性を証明する必要があることも意味します。

Anthropicの評価額と年間収益の比率はOpenAIよりも高く、この高い評価額は市場が将来の成長の可能性に大きな期待を寄せていることを反映しています。年間収益は現在OpenAIよりも低いものの、その成長速度は急速であり、投資家は将来の市場でのパフォーマンスに自信を持ち、それが企業の評価額を押し上げています。

AnthropicはOpenAIの元コアチームメンバーによって設立され、強力な技術的背景とイノベーション能力を備えています。その大規模言語モデルであるClaudeは、ChatGPTの強力な競争相手と見なされており、いくつかの技術分野ではOpenAIを超える可能性を示しています。この技術的優位性により、AnthropicはAI業界で独自の地位を確立し、多くの投資家の注目と資金を集めています。

さらに、AnthropicはGoogleやAmazonなどのテクノロジー大手から巨額の投資を受けています。これらの投資家の支援は、Anthropicに十分な資金を提供するだけでなく、将来の発展に対する市場の信頼を高めています。例えば、Amazonは2023年にAnthropicに40億ドルを投資しており、この大規模な資金注入は企業の評価額を大幅に引き上げました。

特に企業顧客の分野で大きな進歩を遂げています。この競争上の地位の向上により、投資家は将来の市場でのパフォーマンスに楽観的になり、評価額と年間収益の比率を押し上げています。

しかし、高い評価額は高いリスクも意味します。この財政的圧力は、企業の長期的な発展と投資家のリターンに影響を与える可能性があります。さらに、AI業界の競争はますます激化しており、Anthropicは市場でのリーダーシップを維持するために、常に革新と製品性能の向上を続ける必要があります。

Anthropicの資金調達の歴史

Anthropicの資金調達は、Skypeの共同創業者Jaan Tallinn氏が主導し、Facebookの共同創業者Dustin Moskovitz氏などの投資家が参加した、2021年5月の1億2400万ドルのシリーズAラウンドから始まりました。2022年4月には、FTXの創業者Sam Bankman-Fried氏が主導した5億8000万ドルのシリーズBラウンドを完了し、そのうちFTX側が合計5億ドルを出資し、FTXとその経営陣は約7.84%の株式を取得しました。

2023年はAnthropicにとって重要な発展の年となりました。同年2月には、Googleが3億ドルを投資し、約10%の株式を取得すると同時に、クラウドサービス提携を確立しました。5月には、Spark Capitalが主導する4億5000万ドルのシリーズCラウンドを完了し、Salesforce Ventures、Zoom Venturesなどの著名な投資機関が参加しました。2024年には、Amazonが40億ドルの投資を約束し、Anthropicを新たな発展の段階へと押し上げました。現在、20億ドルのシリーズDラウンドが交渉中です。

Amazonの戦略的投資

Anthropicの多くの投資家の中で、Amazonは間違いなく最も際立った存在です。AmazonによるAnthropicへの投資は、同社の歴史上最大の外部投資となり、AWSをAnthropicの主要なクラウドサービスプロバイダーにしました。さらに、AnthropicのAIモデルClaudeは、AWSのBedrockプラットフォームで顧客が利用できるようになりました。この野心的な賭けは、MicrosoftによるOpenAIへの投資と呼応しています。

AnthropicとAmazonは戦略的パートナーシップを体現していますが、OpenAIとMicrosoftの協力関係はより複雑です。MicrosoftはOpenAIの最大の投資家であり、約130億ドルを投資し、独占的なクラウドサービスプロバイダーを務めています。OpenAIの高度なAIモデルは、AzureクラウドサービスやOfficeスイートなど、Microsoftの多くの製品に統合されています。しかし、両社の関係は密接であるにもかかわらず、Microsoftは最近の年次報告書でOpenAIを競合相手としてリストしており、両社が一部の分野で競争していることを示唆しています。

Anthropicが企業市場で力を増すにつれて、両社はOpenAIとMicrosoftの間で顧客を奪い合い、技術的な詳細を開示しないといった潜在的な競争問題に直面する可能性があります。

FTXの逸話

大手企業との協力に加えて、Anthropicの資金調達の歴史には、破産した暗号通貨取引所FTXとの逸話があります。2022年、FTXの創業者Sam Bankman-Fried氏はAnthropicに5億ドルを投資することを決定しました。投資リターンから見ると、これは彼が生涯で最も成功した投資だったかもしれません。しかし、この投資の背後にある物語は不名誉なものです。彼は法廷で、実際にはFTXの顧客の資金を流用してこの投資を完了し、FTXからこのお金を借りた際には返済するつもりはなく、成功するかどうかを賭けていたと述べています。

FTXによるAnthropicへの投資は、AI分野への重要な賭けと見なされていました。しかし、FTX自身が破産に陥るにつれて、同社が保有するAnthropicの株式は債権者の注目の的となりました。評価額が大幅に上昇したAnthropicは、当時FTXの債務返済の最大の希望となりました。2024年、FTXはAnthropicの株式を売却し、合計約13億ドルを獲得しました。これらの株式は、アブダビの投資会社やG Squared、Jane Streetなどの機関に引き継がれました。

FTX事件はAnthropicの発展を妨げることはありませんでした。GoogleやAmazonなどのテクノロジー大手を戦略的投資家として導入することにより、Anthropicは潜在的なリスクを解消しただけでなく、評価額の急速な成長も実現しました。180億ドルから600億ドルへの評価額の飛躍は、市場がその技術力と将来の可能性を認めていることを示しています。

Anthropic、もはや控えめではない

2024年末までに、Anthropicの年間収益は10億ドルに達すると予測されており、前年比1100%の成長となります。注目すべきは、収益の85%がAPIビジネスから来ていることであり、この割合はOpenAIの27%を大きく上回っており、Anthropicが企業サービスにおいて独自の優位性を持っていることを示しています。

開発者コミュニティでは、Claudeはその優れたコード能力で広く認識されています。今年Anthropicが発表したClaude 3.5 Sonnetは、多くの技術評価で優れたパフォーマンスを示しており、大学院生レベルの推論能力と高度なプログラマーレベルのプログラミングスキルを実証しています。これにより、Microsoftを含む多くの企業が自社製品にClaudeモデルを統合し始めています。

さらに注目すべきは、AnthropicがAIインタラクションの革新に力を入れていることです。同社は、ユーザーがプログラミングなしでアプリケーションを作成できるClaude Artifactsと、人間のようにコンピューターを操作できるComputer Useを導入しました。これらは開発者から好評を得ているだけでなく、パナソニックのような伝統的な企業顧客も引き付けており、後者はAnthropicと提携し、10年以内にAI関連の収益を30%まで引き上げる計画です。

同時に、Anthropicの資金調達額と影響力の拡大に伴い、Anthropicは控えめな姿勢を変え、競合他社に対してより大胆な戦略的調整を行っているようです。昨年10月には、OpenAIで最高技術責任者のMira Murati氏を含む幹部離職の波があった直後、AnthropicのClaude AIの広告がサンフランシスコ国際空港に登場し、「ドラマのない方」（The one without all the drama）というスローガンは挑発的でした。

この変化はソーシャルメディアにも表れており、これまで論争に参加することが少なかったAnthropicの従業員も力を発揮し始めています。1月5日、Sam Altman氏はXで「near the singularity; unclear which side.」（特異点に近い;どちら側かは不明）という6つの単語の物語を投稿しました。

その後、Anthropicの開発者関係責任者は、皮肉な方法で「claude claude claude; claude claude claude」と返信しました。

これは、ある人が複雑で象徴的な物語を語り、別の人が最も簡単な方法で「そんなに話す必要ある？この6つの単語で十分、わかる人にはわかる」と返信したようなものです。

これらの兆候は、激しい戦いがすでに始まっていることを示しており、AnthropicとOpenAIの正面対決は、2025年のAI業界で最も注目すべき物語となるかもしれません。