השאיפה של גוגל לבינה מלאכותית מול OpenAI

תחושת המשבר של גוגל והתקווה עם Gemini

למרות שנת 2024 מוצלחת עבור גוגל מבחינת ביצועים ומניות, מנכ"ל החברה, סונדאר פיצ'אי, העביר לעובדים תחושה חזקה של משבר בסוף השנה. במהלך פגישת אסטרטגיה לשנת 2025, פיצ'אי הדגיש את דחיפות המצב. זה בניגוד חד לעליית המניות של גוגל לשיא היסטורי מוקדם יותר השנה, שווי שוק שחצה את שני טריליון הדולרים והצמיחה המהירה של עסקי הענן שלה.

תחושת המשבר של פיצ'אי נובעת בעיקר מהתחרות בתחום הבינה המלאכותית. מאז הופעת ChatGPT, מיקרוסופט, מטא וחברות סטארט-אפ אחרות השיקו מוצרי בינה מלאכותית משלהן. הפופולריות של כלים אלה שוחקת בהדרגה את מעמדה של גוגל בתחום החיפוש. על פי התחזיות, נתח השוק של גוגל בפרסום חיפוש יירד מתחת ל-50% בשנת 2025, וזו תהיה הפעם הראשונה מזה יותר מעשור. עסקי החיפוש הם בסיסה של גוגל, וערעורם ללא ספק משפיע על מורל העובדים. עובדים רבים התלוננו ברשת הפנימית של החברה על היעדר מנהיגות בעלת חזון.

בפני אתגרים אלה, פיצ'אי הצהיר בפגישת האסטרטגיה כי שנת 2025 תהיה שנה קריטית, וגוגל תתמקד יותר בפיתוח עסקי הבינה המלאכותית. הוא הדגיש כי מטרת גוגל היא ליצור יישומי B2C חדשים בקנה מידה גדול, והתקווה הזו טמונה ב-Gemini. מנהלים בכירים מאמינים ש-Gemini צפויה להפוך ליישום הבא של גוגל עם יותר מ-500 מיליון משתמשים. נכון לעכשיו, מודל Gemini הגדול תומך בכל מוצרי הבינה המלאכותית של גוגל, כולל מודל Gemini Flash הקל.

בתגובה לשאלות העובדים לגבי ChatGPT שהפך לשם נרדף לבינה מלאכותית, פיצ'אי העביר את השאלה לדמיס הסאביס, מייסד שותף של DeepMind. הסאביס אמר כי הצוות יאיץ את יישומי Gemini ותיאר חזון של עוזר אוניברסלי שיפעל בצורה חלקה בכל תחום, מצב או מכשיר.

פיטורים לטובת מימון עסקי הבינה המלאכותית

במחצית הראשונה של השנה, ההתקדמות של גוגל בעסקי הבינה המלאכותית לא הייתה חלקה. בפברואר, גוגל שינתה את שם מוצר המודל הגדול שלה מ-Bard ל-Gemini והשיקה את Imagen 2, אך היא נבדקה בשל שגיאות היסטוריות, וההשקה מחדש ארכה שישה חודשים. במרץ, שותף מייסד של גוגל, סרגיי ברין, הודה כי "הם דפקו" ביצירת תמונות. במאי, השקת AI Overview עוררה תגובה דומה, כאשר המוצר סיפק תשובות אבסורדיות לשאלה "כמה אבנים עלי לאכול ביום".

טעויות אלה הפכו את גוגל לבדיחה בעסקי הבינה המלאכותית. לאחר מכן, גוגל החלה לבצע ארגון מחדש, ופיטורים היו צעד מרכזי. נכון לסוף הרבעון השלישי של השנה, מספר העובדים הכולל של אלפבית ירד בכ-5% בהשוואה לסוף 2022. מנהל משאבי האנוש אמר כי הפיטורים נועדו לפנות כספים לפיתוח עסקי הבינה המלאכותית. לאחר הפיטורים, הכספים אכן הוסטו, ומשאבי הענק של החברה זרמו למחלקות הבינה המלאכותית ו-DeepMind.

לצוותי DeepMind והבינה המלאכותית יש תקציבי נסיעות וגיוס גדולים יותר, וחלק מהעובדים עברו ממשרדיהם הישנים בחוף הים של סן פרנסיסקו, והוחלפו על ידי צוותים הקשורים לבינה מלאכותית. בנוסף, גוגל העבירה את צוות הפיתוח של יישומי Gemini AI למחלקת DeepMind, בראשות דמיס הסאביס, ראש הבינה המלאכותית. העובדים הביעו הערכה לשינויים בהנהלה של פיצ'אי. עם זאת, חלוקה לא שוויונית זו עוררה גם חוסר שביעות רצון במחלקות אחרות. מנהל משאבי האנוש הצהיר כי בשנה החדשה, הפיטורים עשויים להיות אכזריים יותר כדי לפתח בינה מלאכותית.

משבר רגולטורי ומצור

בנוסף לבינה מלאכותית, נושא הרגולציה הוא אתגר נוסף בפני מנכ"ל גוגל, סונדאר פיצ'אי. ככל שהשפעתה גדלה, גוגל נתקלה ברגולציה מחמירה יותר מבעבר. באוגוסט, שופט פדרלי קבע שגוגל מונופול באופן בלתי חוקי בשוק החיפוש. באוקטובר, שופט אמריקאי הוציא צו קבוע שאילץ את גוגל לספק חלופות לחנות האפליקציות של Google Play עבור טלפונים של אנדרואיד. בנובמבר, משרד המשפטים ביקש מגוגל למכור את חטיבת דפדפן האינטרנט שלה Chrome והאשים את החברה במונופול בלתי חוקי על טכנולוגיית הפרסום המקוונת. בנוסף, רשות התחרות הבריטית גם הביעה התנגדות לנוהלי טכנולוגיית הפרסום של גוגל.

פיצ'אי אמר בפגישת האסטרטגיה כי גוגל עומדת בפני בדיקה עולמית, הנובעת מגודלה והצלחתה. הוא מאמין שזה חלק מהמגמה שבה טכנולוגיה משפיעה על החברה בקנה מידה גדול.

עבור גוגל, שנת 2025 תהיה שנה שבה היא תשחרר שאפתנות בתוך משבר. במאבק זה של ענקיות הטכנולוגיה, האם גוגל תוכל להחזיר לעצמה את ההובלה בתחום הבינה המלאכותית עם Gemini, תוך שמירה על צמיחה תחת לחץ רגולטורי, יהיה מוקד תשומת הלב של קהילת הטכנולוגיה והמשקיעים הגלובליים. כיצד גוגל תפרוץ דרך, זה גם משהו שכולם מצפים לו.